By Redacción
Aunque el día mundial de la mujer ya se conmemoró el pasado 8 de este mes, no está por demás recordar acciones llevadas a cabo por mujeres, como el sucedido un 16 de marzo, pero de 1781, cuando la vendedora ambulante Manuela Beltrán, se dice, lideró la insurrección de los comuneros del Socorro, Colombia, para protestar por el impuesto de la Armada de Barlovento que se le exigió a los habitantes del entonces virreinato de la Nueva Granada, conformado por lo que hoy es Venezuela, Colombia, Panamá y Ecuador.
Al parecer, la Armada de Barlovento, establecida en el siglo XVII para defender el comercio entre España y América, ya había desaparecido a mediados del siglo XVIII aproximadamente. Como ya no existía tal Armada, Manuela Beldrán rompió el edicto y al grito de “viva el Rey y muera el mal gobierno”, dos mil personas la secundaron, iniciándose así la llamada Insurrección de los Comuneros, que llegó a reclutar a más de 20 mil individuos. Por este acto, Manuela Beltrán es considerada la iniciadora del movimiento independentista de Colombia.
Sin embargo, habría que señalar varias cosas sobre ella: la primera, que no se conoce su biografía. Solo se sabe que era hija de españoles pobres y que llevó a cabo este levantamiento, sin saberse más sobre su vida y su muerte. Segundo, la figura de Manuela Beltrán fue desconocida en Colombia hasta el siglo XX, cuando se le rescató del olvido.
Asimismo, se comenta que los líderes del levantamiento eran en sí Juan Francisco de Berbeo, nombrado general, y Salvador Plata, Antonio Monsalve y Francisco Rosillo, quienes integraron la Junta revolucionaria del Común, de donde se dio el nombre al movimiento, rebelión o insurrección comunera.
Finalmente, habrá que mencionarlo, Manuela Beltrán tenía 57 años el día en que rompió el citado edicto. Verdad o mentira, el hecho se encuentra en la memoria de los colombianos.
José Andrés Márquez Frías, Historiador
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